Reispakketten

Het allerleukste van Vietnam is waarschijnlijk dat het er barst van de spectaculaire natuurgebieden, maar dat je tegelijkertijd betoverd raakt door die kleine verborgen charmes van dorpjes waar weinig reizigers komen, ontmoetingen met Vietnamese minderheden tussen de rijstvelden of met vissers op het rustige Whale Island, zo genoemd omdat hier soms walvishaaien worden gezien. Op deze reis worden de belangrijke plekken van Vietnam niet vergeten. Halong Bay, Hoi An, Ho Chi Minh City en Hanoi zitten er natuurlijk in. Maar net zo memorabel zijn misschien wel de bamboe waterraderen en paalwoningen in Mai Chau, de grootste boom van Vietnam in het Cuc Phuong National Park, of een bezoek aan de zeldzame Groene Hmong bergstam, die alleen nog in Pu Luong (Noord-Vietnam) en China leven.Er valt in deze 21-daagse rondreis Verborgen plekjes van Vietnam heel veel te beleven. Want je gaat naar het spectaculaire Halong Bay waar je, nadat je er zelf een dag en een nacht hebt rondgevaren, niet over uitgepraat zult raken. Je ziet de woeste bergen en valleien vol rijstvelden van Ninh Binh, gaat naar het onweerstaanbaar charmante Hoi An, naar de beroemdste drijvende markt van de Mekong Delta, naar het keizerlijke Hue en (misschien een beetje voorzichtig) lopen over de Golden Bridge van Ba Na Hills (waar trouwens een compleet nagebouwd Frans dorp op de top van de heuvel ligt).Lees het reisplan maar eens rustig door, je zult zien dat er nog veel meer valt te ontdekken op deze geweldige rondreis door Vietnam. Kijk ter vergelijking ook eens naar deze populaire 3 weken rondreis Vietnam.

Aan de oostkust in zuid-India ligt het koloniale stadje Pondicherry. Door de koloniale geschiedenis, hoofdzakelijk Frans, hangt er een prettige maar totaal andere sfeer dan in de andere steden van India. De gebouwen zijn er imposant met mooie lanen, winkeltjes, bistro's en zelfs bakkers die croissants en stokbroden verkopen.Onze gids neemt je mee voor een interessante wandeling door de Franse wijk. De schilderachtige boulevards en slaperige straatjes komen tot leven terwijl je het koloniale verleden van de stad verkent.Ook de religieuze gebouwen hier zijn in Franse stijl gebouwd. Er zijn prachtige kerken te vinden met Franse namen zoals Eglise de Notre Dame de la Conception Immaculee en de beroemde Eglise de Sacre Coeur de Jesus.Uiteraard is de Indiase cultuur niet ver weg hier. Zo is er de bekende Sri Aurobindo Ashram tempel gevestigd. Dit is het centrum voor yoga, meditatie en studie in deze regio.Pondicherry is gesticht om aan te tonen dat verschillende culturen heel goed in rust, harmonie en vrede met elkaar samen kunnen leven. In deze stad vind je dan ook verschillende nationaliteiten, religies en levensopvattingen.

Is dit het mooiste eiland van Thailand? Je hoort het weleens zeggen.... Maar het doet er niet toe, als je hier bent geweest vergeet je het nooit meer. Het is niet alleen mooi, maar ook nog eens hartstikke uniek. Koh Nang Yuan bestaat namelijk uit 3 kleine bounty-eilanden die door een parelwitte zandstrook met elkaar verbonden worden. En dat wil je gewoon wel even met eigen ogen zien.In de ochtend word je opgehaald bij je hotel in Koh Samui en naar Koh Nang Yuan gebracht. Met de minibus ga je naar de haven en dan is het nog een uur met de boot, een comfortabele catamaran. Je gaat natuurlijk eerst over de zandstrook van het ene naar het andere eiland wandelen. Maar je kunt hier ook zwemmen en snorkelen (er zitten hier heel veel tropische vissen). Ga naar het uitkijkpunt voor een prachtig uitzicht over de eilandjes, het buureiland Koh Tao en de zee. Of neem een drankje op een van de terrasjes.De lunch wordt geserveerd in een restaurant op het eiland. In de middag word je teruggebracht naar je hotel in Koh Samui.

Er zijn niet zoveel bestemmingen die het hele jaar door de moeite waard zijn om te bezoeken, en waarvan het uiterlijk zo drastisch wijzigt als dat van het Japanse eiland Hokkaido. In de zomer vertedert het de reizigers met bloesem, in de winter met een verblindende laag poedersneeuw.Hokkaido is echt een ander Japan, dan wat je in Tokyo en Kyoto ziet. Het bestaat uit prachtige bergen, uitgestrekte moerasgebieden en meren. En het heeft een andere culturele achtergrond. Ezochi, zoals het eiland aanvankelijk heette, was het leefgebied van de Jomon en later de Ainu. Deze inheemse bevolkingsgroep had een eigen taal en religie. Zij leefden van de jacht en de visserij en waren hier al voordat de rest van Japan tot wasdom kwam.Er valt veel te beleven in Hokkaido: het bruisende Sapporo, Akan National Park (met zijn meren en vulkanen), Shiretoko Schiereiland (het leefgebied van walvissen en bruine beren), Daisetsuzan (neem de kabelbaan naar Mount Kurodake en ga wandelen) en natuurlijk heel veel warmwaterbronnen (onsen).Je maakt deze rondreis Japan per huurauto of de trein. Als je zelf wilt en kunt rijden, adviseren wij de route per auto af te leggen. Je bent iets flexibeler dan met de trein. Maar ook per trein hoef je niks te missen van het schitterende Hokkaido!

Myanmar is een fascinerend land en volgens velen zelfs het mooiste land in de regio. Het is in ieder geval de moeite meer dan waard om dat zelf te gaan beoordelen. Deze familiereis biedt een afwisselend programma waarbij je begint in Mandalay en eindigt in Yangon. Je bezoekt uiteraard de hoogtepunten van dit bijzondere land. Deze familiereis Myanmar is ook perfect voor reizen met kinderen!Mandalay is de oude koninklijke hoofdstad en de tweede stad van het land. In Mandalay mag je 's werelds grootste boek of terwijl de Ku Tho Daw-pagode niet missen. Ook bezoek je het belangrijke pelgrimsoord met de Mahamuni Golden Buddha Image. Tijdens een dagtocht naar Mingun en Amarapura sta je in de grootste bronzen klok én de langste houten brug ter wereld! Aansluitend kun je monniken horen chanten in een van de vele tempels en kloosters in Sagaing Hill, een zeer magische plek.Per boot varen jullie naar het beroemde Bagan met haar wereldberoemde complex van meer dan 2800 tempels en beroemde pagodes. Je kunt hier de tempels zelfs vanuit een luchtballon aanschouwen! De gids neemt je mee naar een lokaal dorp op het platteland en de bijzondere 'rots' Mt. Popa staat natuurlijk ook op het programma. Ook kun je hier (of in Kalaw) als je wilt een dag doorbrengen bij een olifanten opvangproject.Per vlucht en privé transfer gaat de reis door naar de Shan provincie. Hier maak je een fantastische trekking door de hooglanden van Myanmar. Leer de bewoners van dit roemruchte gebied kennen en kom meer te weten over hun cultuur en gebruiken.De reis gaat verder naar Inle Lake. Onderweg varen we langs beenroeiers die visnetten op een wel heel speciale manier uitgooien en komen we langs drijvende tuinen en paaldorpen. We stoppen bij lokale markten en handwerk fabriekjes en maken kennis met de vriendelijke Shan minderheden die om het meer leven.We sluiten de reis af in Yangon of boek onze strandverlenging in Ngapali of Ngwe Saung, waar je in een comfortabel strandresort kunt bijkomen van de reis.

Deze highlight van Sri Lanka mag eigenlijk niet ontbreken op je lijstje. De Sigiriya Rots, of leeuwenrots, is een UNESCO werelderfgoed en afkomstig uit de 5de eeuw na Christus. Volgens de lokale mensen is dit het 'achtste wereldwonder', en dat is niet voor niets. Het verhaal achter de rots is heel bijzonder! Koning Kashyapa (477-495) bouwde een paleis boven op deze rots. Vanaf een afstandje ziet het er al indrukwekkend uit, een bijzonder dramatische setting. Eenmaal boven heb je een fenomenaal uitzicht!In de vroege ochtend rond 7.00 uur word je opgehaald bij je hotel of het vliegveld in Colombo. Onderweg wordt er gestopt om te kunnen lunchen. Begin van de middag arriveer je dan bij de Sigiriya Rots. Dit rotsachtige fort wat 200 meter boven de jungle uitsteekt kun je rustig beklimmen. De 'leeuwenklauw' bewaakt het paleis op de top. De rots wordt omringd door een gracht met wal en uitgestrekte tuinen, waaronder de mooie watertuinen. Bekijk de beroemde fresco's van de 'Hemelse maagden' van Sigiriya in een beschutte plek van de rots en de 3 meter hoge spiegelwand, welke in de tijd van koning Kashyapa zo hard glom dat hij zijn eigen spiegelbeeld erin kon zien. Onderaan de heuvels kun je ook het Sigiriya-museum bezoeken.Eind van de middag keer je weer terug naar Colombo. Onderweg krijg je tijd om te dineren waarna je omstreeks 21.00 uur 's avonds weer aan zal komen in Colombo.

Hoewel Yangon, het voormalige Rangoon, niet langer de officiële status van hoofdstad heeft, is het nog altijd het kloppende hart van Myanmar. Tijdens de dagtour in Yangon bezoek je onder andere de 70 meter lange Chaukhtatgyi liggende Boeddha. Ook de 99 meter hoge Shwedagon Pagoda ontbreekt niet in het programma. Deze grote gouden stupa is de belangrijkste van het land want volgens de legende liggen hier 8 haren van de Boeddha in bewaard.Er is bijna geen stad in Zuidoost-Azië waar koloniale architectuur zo goed bewaard is gebleven als in Yangon. Dit zal dus zeker niet worden overgeslagen en tijdens de stadstour nemen we je mee langs de mooie oude architectuur en maken we ook een leuke stop onderweg om de beroemde Birmese thee te proeven. Thee in Myanmar is niet simpel een dorstlesser, het is heel sociaal ritueel!

Er is geen betere manier om de echte Balinese sfeer te proeven dan een mooie wandeling tussen de rijstvelden. De tocht van 2 a 3 uur is niet heel zwaar en voor iedereen met een normale conditie goed te doen. Tijdens de het lopen passeer je mooie rijstvelden en kleine dorpjes. Kortom een unieke manier om het echte Bali te verkennen en meer te weten te komen over dit essentiële onderdeel van het leven hier. Deze tour wordt privé en op maat verzorgd dus je kunt zelf je eigen tempo bepalen.Wandelen op Bali doe je het beste in de ochtend, wanneer het relatief koel is, de boeren op het land bezig zijn en het licht nog niet te fel is om mooie foto's te maken. Daarom word je rond 7 uur in de ochtend opgehaald bij je hotel, samen met een Engelssprekende gids rijd je naar het dorpje Singakerta waar de lokale trekking gids zich bij jullie aansluit. Hij kent de omgeving als geen ander en kun je veel uitleg geven over alles wat je onderweg tegenkomt.Na een korte briefing begint de gezamenlijke wandeling in noordelijke richting, tussen de rijstvelden door. Met een beetje geluk zijn de boeren druk bezig op de akkers en kun je ze aan het werk zien, of wellicht zelfs een handje helpen want rijstbouw is behoorlijk arbeidsintensief.Tijdens de wandeling hoor je meer over het beroemde traditionele irrigatie systeem wat hier nog altijd gebruikt wordt. Je passeert naast rijstvelden ook talloze plantage met gewassen als koffie, cacao, kokosnoten, bananen en nog veel meer. Ook bezoek je een werkplaats waar nog op authentieke wijze houtsnijwerk wordt gemaakt.Voordat je terug wordt gebracht naar je hotel staat er nog een heerlijke lunch voor je klaar aan het eind van de wandeling.

Hoi An is een heel bijzonder plaatsje. Dat weet iedereen die er wel eens geweest is en er is weinig twijfel over dat Hoi An het meest sfeervolle en pittoreske (bad)plaatsje van Vietnam is. Terwijl je tussen de karakteristieke koloniale gebouwen met Japanse en Chinese invloeden doorwandelt, waan je je soms in een andere eeuw, alsof de tijd in hier stil heeft gestaan. Ooit was Hoi An een drukke havenstad, en waarschijnlijk had het er vandaag de dag totaal anders uitgezien, ware het niet dat de Thu Bon rivier helemaal verzandde. Dit zorgde ervoor dat vanaf het eind van de 19e eeuw de havendokken niet meer te bereiken waren voor handelsschepen. Vooruitgang stopte en Hoi An werd niet verder gemoderniseerd. Tot het begin van de jaren 90 toen toeristen Vietnam begonnen te ontdekken en zich enorm aangetrokken voelden tot dit charmante plaatsje.Vandaag de dag hangt er in Hoi An een ontspannen sfeertje, kun je er heerlijk genieten van de unieke keuken, de vele koffie barretjes of een cocktailtje in een van de hippe loungebars. Met ook nog eens mooie stranden vlak bij de stad is het bijna niet te weerstaan Hoi An op te nemen in je reis door Vietnam. Met deze strandverlening kun je je reis onderbreken om hier wat langer te verblijven of je reis te eindigen.

Je ervaart de stad Chiang Mai op z'n best als je (en dat klinkt raar) niet in Chiang Mai blijft. Trek eropuit, ga de natuur in. De bergen, de jungle, de rivieren en de etnische bevolkingsgroepen die hier al eeuwenlang leven, maken Chiang Mai juist tot een bijzondere belevenis.Voor iedereen die wel de avontuurlijke kant van Noord-Thailand wil meemaken, maar niet heel veel tijd heeft, hebben we deze eendaagse jungle trekking in Mae Wang samengesteld. Je gaat olifanten voederen en ziet ze baden, je loopt naar een waterval en maakt een tocht met een bamboevlot over de rivier.Ondertussen laat onze gids je de mooiste kanten van de jungle zien en ga je op bezoek bij de Karen, een van de meest traditionele bergstammen in deze regio.Het programma in het kort: Je wordt tussen 8 en half 9 opgehaald bij je hotel. Na aankomst ga je eerst naar het olifantenkamp. Je helpt met voederen en ziet het baden van de olifanten. Hierna maak je een trekking van 5 tot 7 kilometer naar een uitkijkpunt. Lunch.Na de lunch begin je aan de tweede trekking van de dag. Deze is 6 tot 8 kilometer en brengt je via rijstvelden en bossen verder de jungle in naar de Karen. Ook ga je naar een waterval waar je kunt zwemmen en ontspannen. Tot slot van deze unieke dag maak je nog een tocht over de rivier met een bamboevlot. Dit duurt ongeveer 30 minuten. Je wordt teruggebracht naar je hotel.Wat moet je meenemen? Een handdoek, stevige (wandel)schoenen, sandalen, zwemkleding, toiletartikelen (tissues bijvoorbeeld), muskietenspray, zonnebrand, evt. een paar pleisters voor het geval dat. Op de avond voor deze tour komt de gids rond 19.00 - 19.30 uur in je hotel in Chiang Mai langs om meer informatie over de tour te geven.Deze trekking wordt gedaan in een groep van maximaal 12 personen.

Thailand staat bekend om haar fantastische keuken. Vandaag wandel je door het liefdesdistrict van Bangkok en maak je kennis met de meest heerlijke gerechten. Ze worden geserveerd in authentieke restaurants die al jarenlang bestaan. Zo ga je bijvoorbeeld op bezoek bij Soohn. Hij werkt nog steeds in zijn restaurant. Zijn specialiteit is geroosterde Chinese eend. Al wandelend passeer je fruitmarktjes met de meest exotische vruchten. Ook zie je prachtige tempeltjes, met op de achtergrond luxe hotels zoals het beroemde Lebua. Het contrast is enorm en dat maakt deze wijk zo fascinerend. Ook vaar je naar de overzijde van de Chao Praya rivier. Hier maak je kennis met gefrituurde meerval en een heerlijk frisse papayasalade. Kortom, tijdens de eettour Bangkok ontdek je de culinaire kant van deze fascinerende stad!Neem vandaag geen al te stevig ontbijt, want de komende ochtend staat geheel in het teken van de meest heerlijke en authentieke Thaise gerechten. Per lokale taxi rijd je naar het startpunt van de tour. Wandelend verken je het historische Bang Rak. Dit district wordt ook wel het liefdesdistrict genoemd. Bang betekent dorp en Rak betekent liefde. Nog steeds schrijven Thaise stellen zich hier graag in wanneer ze in het huwelijksbootje willen stappen. In Bang Rak bevinden zich een aantal restaurants met een zeer rijke historie. De restaurants zitten er vaak al twee tot drie generaties en het eten is er verrukkelijk. Er wordt dan ook veelvuldig gestopt om de lekkerste gerechten te proberen. Probeer de perfect geroosterde Chinese Eend bij meneer Soohn. Hij is al over de tachtig en werkt nog net zo hard als toen hij begon op zijn zestiende. Vanaf hier wandel je verder door dit historische stadsgedeelte, langs diverse fruitstalletjes waar exotische vruchten zoals mangosteen en rambutan worden verkocht. De vruchten zijn heerlijk zoet, dus aarzel niet om het één en ander te proberen. Al wandelend passeer je een oude tempel, met op de achtergrond het Lebua Hotel, dat bekend is geworden door de film The Hangover 2. Het contrast tussen oud en nieuw is enorm.De volgende stop is een Islamitisch restaurant dat ook al zeer lang bestaat. De eerste generatie is nog steeds aanwezig. Om je kennis te laten maken met de veelzijdige culinaire kant van Bangkok, probeer je hier een heel ander gerecht: rundersaté en gekookte eieren met curry, oftewel 'lava ei'. Aroy, aroy zoals de Thai zeggen. Aroy is namelijk het Thaise woord voor lekker. Vervolgens passeer je een katholieke kerk en het meest luxe hotel van Bangkok: Mandarin Oriental. Dan is het tijd om de rivier over te steken. Hier maak je kennis met groene papayasalade en gefrituurde meerval. Het toetje wordt geserveerd in een typische Thaise bakkerij, waarna je per lokale taxi terugkeert naar je hotel.

Het uitgangspunt voor deze 11-daagse rondreis door Thailand is duidelijk: je hebt geen weken de tijd, maar wilt toch optimaal van Thailand genieten. Dat wil zeggen, je wilt strand, je wilt lekker eten, je wilt wat zien van de geschiedenis (zoals de beroemde Bridge on the River Kwai in Kanchanaburi bijvoorbeeld), even onderdeel zijn van de jungle (kijk, apen!), op een bootje door Bangkok varen en je wilt de mooiste tempels zien.En wel allemaal op een leuke manier natuurlijk. Je gaat op deze reis logereren in de jungle van Khao Yai, waar nog altijd wilde olifanten leven. Je spendeert tijd aan het strand van Hua Hin, en misschien heb je wel zin in een ritje over het strand per paard. Onze gids neemt je mee naar het Grand Palace in Bangkok en naar de 46 meter lange Liggende Boeddha van Wat Pho. En je maakt een boottocht door het oudste kanalenstelsel van de Thaise hoofdstad.Na deze 11 dagen in Centraal-Thailand heb je niet alleen heel veel plezier gehad, veel gezien en gedaan, maar kun je echt meepraten over het heerlijke land van de glimlach.