Reispakketten

Voel je even als Mowgli (je weet wel, dat jongetje uit Jungle Book). Geniet van het mooiste dat Thailand te bieden heeft. In het Khao Yai National Park is het landschap gevarieerd en oogstrelend, leven wilde olifanten, neushoornvogels, herten en apen, en vind je bijzondere grotten en watervallen. Khao Yai (dat op minder dan 130 kilometer van Bangkok ligt) is het eerste nationale park van Thailand. Dit illustreert niet alleen dat de Thai 60 jaar geleden al veel waarde hechtten aan dit natuurgebied, ze doen dat nog steeds. Hoewel het een van de grootste nationale parken van het land is, heb je hier een vrij grote kans om wilde dieren in hun natuurlijke habitat te zien.

Van alle charmes die Thailand heeft is de fantastische keuken een van de meest verleidelijke. Het is niet voor niets een van de beroemdste ter wereld. De variatie in smaken en gerechten is zo groot dat zelfs culinaire liefhebbers die er al jaren wonen nog regelmatig verrast worden.Hoe leuk is het niet om een paar geheimen van deze keuken zelf te leren van een Thaise kok. Op deze kookles ga je voordat je aan de slag gaat eerst mee naar de markt om de belangrijkste ingrediënten te kopen. Zo leer je meteen waar je bij de aanschaf van Thaise groenten en fruit op moet letten.Daarna ga je de keuken in waar je stapje voor stapje leert hoe je meerdere bekende Thaise en Noord-Thaise specialiteiten kookt (de gerechten in deze regio zijn iets minder pittig). Uiteraard ga je je gerechten (en die van je medecursisten) proeven als afsluiting van deze smakelijke dag.We halen je op bij je hotel en brengen je na de kookles weer terug.

Je zou het misschien niet denken, maar veel van wat Chiang Mai zo aantrekkelijk maakt, ligt niet binnen de beroemde historische stadsmuren, maar juist daarbuiten. Tempeltjes, verborgen tussen de smalle straatjes van de oudste wijken van de stad, het nog altijd op eeuwenoude tradities gebaseerde leven rondom de Ping rivier, de doorkijkjes waar je nog net een glimp op kunt vangen van de bergen in de verte. Dat Chiang Mai laten wij je graag op deze afwisselende fietstour Authentiek Chiang Mai zien. We fietsen maximaal 15 kilometer, zodat jong en oud mee kunnen doen. Dat is ook genoeg, want ver fietsen hoeft niet, onze gidsen weten precies waar je moet zijn. Zij brengen je onder meer naar de moslim-wijk van Chiang Mai, naar kleine tempels, naar buurtmarkten en de smalle wegen langs de al genoemde Ping rivier.Ontmoet mensen met wie je anders nooit in contact zou komen. Ontdek op een actieve en onderhoudende manier de typisch Noord-Thaise levensstijl buiten de stadsmuren van Chiang Mai. En kan dat op een leukere manier dan per fiets?Let op! Er zijn kinderfietsjes beschikbaar en kinderstoeltjes. Je kunt deze fietstour (tegen een kleine toeslag) eventueel ook op een elektrische fiets maken.

Je kunt prachtige zonsondergangen zien in Thailand, maar ze zijn zelden zo mooi als die op deze cruise. Terwijl je rustig ronddobbert, zie je met bonte rode en oranje tinten aan de horizon de dag wegglijden achter de ruige kalkstenen rotsen.Deze cruise duurt ongeveer 6 tot 7 uur en begint rond 13.30 uur 's middags in Ao Nang of Railay. Je vaart naar de eilanden Poda, Chicken, Si en Ta Ming voor de kust bij Railay en kunt gaan snorkelen, zwemmen, kajakken of 'stand up paddle board' proberen. Maar je kunt er ook voor kiezen om te ontspannen en van het uitzicht te genieten op het teakhouten dek. Onderweg terug word je getrakteerd op de zonsondergang over de Andaman. Hierna kun je nog eens het water in bij Pranang Beach als je wilt ervaren hoe het is om in het donker in lichtgevende bio-luminescentie te zwemmen.Reddingsvesten en snorkelspullen zijn aan boord (en inbegrepen). Ook water, een softdrink, fruit en een dinerbuffet zijn inbegrepen. Er is een bar waar je een alcoholisch drankje kunt bestellen (niet inbegrepen). De tour vindt plaats als er in totaal minimaal 8 deelnemers zijn. Als de waterstand het afdwingt ga je een klein stukje met de longtail boat van het strand naar de cruiseboot. Zorg dus dat je kostbare spullen droog blijven en je schoenen en kleding draagt die nat mogen worden.

De vier olifanten van ChangChill in Chiang Mai zijn sinds de zomer van 2024 bekend door het televisieprogramma Het Perfecte Plaatje, waar ze onderdeel waren van een van de vele fotoshoots in Thailand. Op ongeveer een half uur rijden van Chiang Mai ligt ChangChill in het regenwoud, bij een rivier die door een heuvelachtig gebied kronkelt. In ChangChill staat het welzijn van de vier olifanten voorop. Ze krijgen hier de ruimte en hoeven geen kunstjes met bezoekers te doen. Ze leven in het wild, maar dan op het uitgestrekte terrein van ChangChill. De dieren krijgen maar een keer per dag eten van hun gastgevers, zodat ze gestimuleerd worden zelf op zoek te gaan naar eten in de natuur. Dat eten wordt trouwens meestal samen bereid met de mensen die op bezoek komen (hier de 'olifanten kookles' genoemd). De familie die deze olifantenopvang al van generatie op generatie draaiende houdt is meegegroeid met de veranderende perceptie van moderne dieropvang. Dat betekent: geen rechtstreeks contact tussen mens en dier (behalve door de mahouts, de Thaise olifantenbegeleiders). Bezoekers horen van alles over de dieren en hun leefomgeving, helpen voedsel maken, en kunnen naar de dieren kijken terwijl ze in de modder baden.Naast de 'olifanten kookles' en het kijken naar de badderende olifanten vanaf het speciaal daarvoor gebouwd platform bij de rivier, is een vegetarische lunch inbegrepen. Je wordt tussen 7.30 en 8 uur opgehaald in je hotel in Chiang Mai en rond 3 uur daar weer afgezet.Let op: je kunt spetters modder over je kleren krijgen als de olifanten in een speelse bui zijn. En neem anti-insectenspray mee.

De vier olifanten van ChangChill in Chiang Mai zijn sinds de zomer van 2024 bekend door het televisieprogramma Het Perfecte Plaatje, waar ze onderdeel waren van een van de vele fotoshoots in Thailand. Op ongeveer een half uur rijden van Chiang Mai ligt ChangChill in het regenwoud, bij een rivier die door een heuvelachtig gebied kronkelt. In ChangChill staat het welzijn van de vier olifanten voorop. Ze krijgen hier de ruimte en hoeven geen kunstjes met bezoekers te doen. Ze leven in het wild, maar dan op het uitgestrekte terrein van ChangChill. De dieren krijgen maar een keer per dag eten van hun gastgevers, zodat ze gestimuleerd worden zelf op zoek te gaan naar eten in de natuur. Dat eten wordt trouwens meestal samen bereid met de mensen die op bezoek komen (hier de 'olifanten kookles' genoemd). De familie die deze olifantenopvang al van generatie op generatie draaiende houdt is meegegroeid met de veranderende perceptie van moderne dieropvang. Dat betekent: geen rechtstreeks contact tussen mens en dier (behalve door de mahouts, de Thaise olifantenbegeleiders). Bezoekers horen van alles over de dieren en hun leefomgeving, helpen voedsel maken, en kunnen naar de dieren kijken terwijl ze in de modder baden.Naast de 'olifanten kookles' en het kijken naar de badderende olifanten vanaf het speciaal daarvoor gebouwd platform bij de rivier, zijn een korte les in de eigen kruidentuin over Thaise kruiden en planten (die zowel voor de olifanten als mensen worden gebruikt), en een vegetarische lunch inbegrepen. Je wordt tussen 7.30 en 8 uur opgehaald in je hotel in Chiang Mai en rond half 5 daar weer afgezet.Let op: je kunt spetters modder over je kleren krijgen als de olifanten in een speelse bui zijn. En neem anti-insectenspray mee.

Heb je zin in een leuke dag waarop je zwemspullen en goede wandelschoenen de belangrijkste attributen zijn, je een berg plezier gaat maken en ook nog eens veel van de omgeving van Krabi gaat zien? Lees snel verder, want dan is dit de dagtour voor jou!In een groepje van maximaal 15 personen bezoek je drie top locaties in Krabi. Op elk van de plekken heb je ruim tijd om te genieten van wat de natuur hier te bieden heeft. En de lunch is inbegrepen! Dit ga je doen:Je wordt opgehaald bij je hotel in Krabi of Ao Nang (en aan het eind van de dag teruggebracht). Als eerste ga je naar de Namtok Ron waterval. Namtok Ron betekent warme waterval in het Thais, dus dan weet je meteen wat je krijgt. Aan de voet van de waterval zie je holtes en beekjes met afwisselend warmer en koeler water. Geniet van de natuurlijke jacuzzi's van stromende bronwater (met temperaturen van ongeveer 35°C-40°C) of de wat minder warme gedeeltes van moeder natuur's eigen zwembad.In de Bang Khram Wildlife Sanctuary liggen midden in de bossen twee kristalheldere meren: de pittoreske Emerald Pool en de Blue Pool. Het water is afkomstig van beekjes die van de heuvels afstromen. Tijdens een wandeling door het bos heb je de mogelijkheid om het nog ongerepte ecosysteem te verkennen.Tot slot: de Tiger Cave Temple (Wat Tham Suea). De beroemde grottempel heeft de naam tijgergrot te danken aan de afdrukken van tijgerpoten die er te zien zijn. Er staan ook een paar mooie grote boeddhabeelden. Om de dag helemaal af te maken, raden we je aan de (meer dan) 1200 treden naar de top van de ruim 300 meter hoge klif te beklimmen. Je beloning is een uitzicht over Krabi, de kalkstenen riffen en het weelderige regenwoud aan de voet van de heuvel.

Bangkok is een stad met vele gezichten. De verschillen zijn bijna nergens groter dan tussen Rattanakosin, het oude stadsdeel waar het Grand Palace en de belangrijkste tempels staan, en het turbulente Chinatown, al sinds mensenheugenis een kleurrijke mengelmoes van handel en Chinese lekkernijen.In de ochtend word je opgehaald bij je hotel. Per lokaal vervoer (boot, tuktuk, skytrain, etc.) reis je met je gids naar de plek waar ooit het fundament voor de huidige dynastie van koningen werd gelegd. Het eerste gebouw dat door koning Chakri, de naamgever van de dynastie, werd gebouwd is het Grand Palace. Hier woonde van het einde van de 18e eeuw tot het midden van de 20e eeuw de Thaise koninklijke familie. Het onbetwiste hoogtepunt binnen de muren van het Grand Palace is de Wat Phra Kaew tempel. Deze tempel herbergt de Smaragdgroene Boeddha. Ondanks dat dit boeddhabeeld slechts 66 centimeter groot is, is dit het belangrijkste religieuze symbool voor de Thai.Je gaat ook naar Wat Pho, de grootste tempel van Bangkok, beroemd vanwege de 46 meter lange Liggende Boeddha, maar heeft in totaal zo'n 1.000 boeddhabeelden. De leuke en levendige tempel is niet alleen een voorname plek waar monniken worden ingewijd, de tempel heeft ook al honderden jaren de beste massage-opleiding van het land.En voor het slot van deze tour reis je per lokaal transport naar Chinatown. De verschillen met het Grand Palace en Wat Pho kunnen niet extremer zijn. In Chinatown, een van de grootste Chinese leefgemeenschappen ter wereld buiten China, staat de handel voorop. Overal zie je tuktuks en brommers afgeladen met spullen. Jongens met steekkarretjes brengen goederen naar de smalste straatjes van het stadsdeel waar vaak markten plaatsvinden en opvallend veel oude Chinese dames inkopen doen. In de zijstraten van de Yaowarat (zoals Chinatown in Bangkok genoemd wordt) worden rode lampionnen, prullaria, tweedehandsspullen, etenswaar en tempelspullen verkocht.Hierna word je teruggebracht naar je hotel.

Thailand grossiert in prachtige eilanden. Er zijn er zoveel dat je lang moet blijven om ze allemaal te bezoeken. Hoeft natuurlijk niet, je kunt ook meteen voor een paar van de allermooiste kiezen. Dat doen we op deze snorkeltour. Je gaat naar Koh Tao en Koh Nang Yuan om heerlijk te snorkelen. En je krijgt de kans het unieke Koh Nang Yuan van dichtbij te bekijken. Je vindt hier 3 kleine bounty-eilanden die door een parelwitte zandstrook met elkaar verbonden worden.Zo ziet deze dag eruit:Rond 7 uur word je opgehaald in je hotel en naar de pier gebracht. Je kunt er de snorkelspullen uitkiezen die je vandaag nodig hebt.Om 8 uur vertrekt de catamaran naar Koh Nang Yuan. Het is twee uur varen, aan boord is er een licht ontbijt. Zodra we bij het eiland komen, stappen we op de snorkelboot en gaan we naar een van de fraaie baaien bij Koh Tao.Een paar uur later beginnen de magen te knorren, dus hebben we rond 12 uur de lunch klaar.Vanaf 13 uur heb je nog anderhalf uur om te snorkelen of de eilandjes van Koh Nang Yuan te bekijken, bijvoorbeeld vanaf het uitkijkpunt. Op het strand liggen kan natuurlijk ook.Om 14.30 varen we in anderhalf uur terug naar Koh Phangan.

Als je meer wilt zien en leren over de rijke geschiedenis van het voormalige koninkrijk Ayutthaya tijdens een ontspannen maar leuke dagtour, leidt onze gids je graag rond langs de mooiste tempelruïnes van Ayutthaya en de bijzondere apentempel van Lopburi.Je reis door het verleden van Thailand begint bij je hotel in Bangkok wanneer je wordt opgehaald door onze gids. Ayutthaya ligt op iets minder dan twee uur rijden van de Thaise hoofdstad.AYUTTHAYAAyutthaya was honderden jaren lang een welvarend koninkrijk, totdat de Birmezen het halverwege de 18e eeuw grotendeels verwoestten. Gelukkig laten de ruïnes van tempels en paleizen nog steeds de grootsheid van Ayutthaya zien.Wat Phu Khao Thong is de eerste tempel die we bezoeken. Deze tempel ligt in een moerasgebied buiten het oude Ayutthaya en kon in de 14e eeuw alleen per boot worden bereikt. De tempel heeft een bewogen geschiedenis waarin delen werden verwoest in oorlogen en nieuwe tempelgebouwen werden toegevoegd. Het klooster is echter net zo oud als de tempel en nog steeds in gebruik. Het meest opvallende bouwwerk is de robuuste 50 meter hoge stoepa die de tempel de naam Het Klooster van de Gouden Berg gaf.Hierna gaan we naar het hart van het voormalige koninkrijk. Drie forse stoepa's zijn de belangrijkste herinneringen aan wat ooit Ayutthaya's meest trotse centrum was. Hier stond een paleis en een tempel, Wat Phra Si Sanphet, gereserveerd voor leden van de koninklijke entourage. Voor de lunch bezoeken we ook de bijna 13 meter hoge bronzen Boeddha van de Wihan Phra Mongkhon Bophit. Er wordt aangenomen dat deze Boeddha al in de 15e eeuw werd gebouwd. Hij heeft oorlogen en blikseminslagen overleefd.LOPBURINa de lunch rijden we in ongeveer een uur naar Lopburi, een van de oudste nederzettingen in dit gebied. De stad maakte deel uit van het Khmer-rijk en was vroeger de hoofdstad van het koninkrijk Ayutthaya.De 13e-eeuwse Phra Prang Sam Yod Tempel (een herinnering aan de Khmer-tijd), trekt niet alleen de aandacht vanwege de drie torens gewijd aan goden, maar misschien nog wel meer vanwege de overvloedige aanwezigheid van makaken. De apen leven in het wild in de tempel en in de straten eromheen. Tip: laat waardevolle spullen in de minibus liggen zodat een brutaal aapje ze niet kan stelen.Als je bezoek aan Lopburi erop zit, brengen we terug naar je hotel in Bangkok.

Sommigen vinden het romantisch, anderen vooral ontspannend, maar wie je het ook vraagt, allemaal genieten ze van deze sfeervolle Thaise dinner cruise. Het idee is simpel maar goed: heerlijk proeven van een Thais buffet, terwijl op de achtergrond het decor aan de oevers van de Chao Phraya rivier rustig wisselt. Van het uitbundig verlichte winkelparadijs Icon Siam tot de sfeervolle verlichting van de indrukwekkende stoepa van Wat Arun en de glinsterende torenspitsen van het Grand Palace, Bangkok verandert terwijl je verwend wordt door eersteklas Thaise gastvrijheid.Het buffet is gevarieerd en bevat specialiteiten uit heel Thailand, gepresenteerd in de comfortabele rust van een openluchtcruise. Naast het uitgebreide buffet kun je ook genieten van live muziek en Thaise dans.Je wordt opgehaald bij je hotel en naar de cruise gebracht. Na de Dinner Cruise word je weer afgezet bij je hotel (join-in transfer).

Zo maar een dagje tussen de olifanten. Het kan bij de Wildlife Friends Foundation Thailand in Phetchaburi, dat op 74 kilometer van Hua Hin ligt.De Wildlife Friends Foundation Thailand (van de Nederlander Edwin Wiek) vangt gewonde, misbruikte en verwaarloosde olifanten op en geeft ze een goed nieuw leven zonder ketenen. In de bosrijke omgeving van Phetchaburi, waar WFFT is gevestigd, leven de olifanten in hun natuurlijke omgeving in gebieden van soms wel 18 ha groot. Ze kunnen dus vrij bewegen tussen andere olifanten.WTTF vangt niet alleen olifanten op, je kunt er ook makaken, beren, lori's, otters, langoeren en gibbons zien.Op deze dagtour ontdek je met een gids het enorme reservaat. De gids wijst je op bijzondere vogels en apen, en vertelt over hoe de opvang werkt en hoe de dieren hier terecht zijn gekomen. Je ziet krokodillen, beren en -uiteraard- olifanten.Na de lunch brengt onze chauffeur je terug naar Hua Hin.